Premijer Andy Burnham najavio je da će objaviti detalje svojih sastanaka s visokim dužnosnicima Manchester Cityja. Time odgovara na kritike zbog svojih izjava nakon što je klub proglašen krivim po svim optužbama vezanim uz kršenje financijskih pravila Premier lige.
Neovisna komisija utvrdila je da je City tijekom devet godina, između 2009. i 2018., kršio pravila stvaranjem “lažnih” ugovora s komercijalnim partnerima kako bi tajno preusmjerio više od 830 milijuna funti u svoje nogometne operacije.
Burnhamova prijašnja uloga gradonačelnika Greater Manchestera izazvala je pitanja o njegovom odnosu s vlasnicima kluba iz Abu Dhabija. Konzervativna liderica Kemi Badenoch zatražila je da Downing Street 10 objavi sve detalje sastanaka premijera s visokim dužnosnicima kluba.
“Zatražio je od mene vođa oporbe da objavim detalje svojih sastanaka, što rado činim i to ću učiniti”, rekao je Burnham u podcastu The Rest is Politics.
“Javno ću objaviti sve što sam radio s njima u svojoj prijašnjoj ulozi gradonačelnika Greater Manchestera. Ništa od toga nije novo, što se tiče sastanaka koje sam imao. Imao sam samo jedan značajan sastanak, i to 2021. godine.”
Premijer je u početku za BBC rekao da bi bio “stvarno zabrinut” ako vlasnici Cityja odluče prodati klub nakon presude, da bi kasnije negirao da je njegova reakcija “umanjila ozbiljnost nalaza”.
Pojedini klubovi Premier lige bili su toliko zaprepašteni Burnhamovim stavom da su izvori za BBC Sport rekli kako su “zabrinuti” zbog mogućeg političkog utjecaja na žalbeni postupak.
Kazne još nisu objavljene, a City je uložio žalbu na presudu.
City se u nedjelju vratio na teren prvi put nakon presude, gostujući na Anfieldu kod Liverpoola, i pobijedio 3:0.
Burnham brani svoje izjave o Manchester Cityju
Burnham je bio gradonačelnik Manchestera od 2017. do ranije ove godine, a njegov mandat poklopio se s dugim razdobljem uspjeha Cityja.
Kao gradonačelnik, zagovarao je ulaganja iz Zaljeva kao način za rast gospodarstva Manchestera. Tu su strategiju prvotno provodili gradski čelnici, prije nego što je Burnham postao prvi izabrani gradonačelnik Greater Manchester Combined Authority.
“Mislim da nisam pogriješio u govoru”, rekao je Burnham o svojim ranijim komentarima o vlasnicima Cityja.
“Mogu reći da moj um nije bio na svim pitanjima. Bio sam usredotočen na konferenciju Laburističke stranke i davao sam intervjue u vezi s time.
“Također, nisam povezao te dvije stvari. Pitanja su ih povezala. Mogu reći da su vrlo odvojene.
“Nogometna pitanja razlikuju se od pitanja ulaganja. Ljudi će pokušati pomiješati ta dva pitanja, ali to ne bi trebali činiti, po mom mišljenju.
“Nalazi neovisne komisije o nogometnim pitanjima su ozbiljni, kao što sam rekao u intervjuu.”
Cijeli postupak vezan uz optužbe protiv Manchester Cityja neovisan je o Premier ligi.
Neovisna komisija održala je 42-dnevno ročište 2024., što je dovelo do presude objavljene prošlog mjeseca. City je bio kriv po svim optužbama osim jedne, koja se odnosi na nesuradnju s istragom Premier lige.
U izvješću komisije stoji da su “brojni važni svjedoci kluba dali lažne iskaze u ključnim aspektima” te da su “neki svjesno dali neistinite i nepoštene iskaze”.
Zasebni neovisni žalbeni odbor razmotrit će žalbu Cityja. Klub i dalje negira bilo kakvo pogrešno postupanje.