Manchester United i Tottenham Hotspur podijelili su bodove u utakmici na Old Traffordu (1:1), a gol za izjednačenje Tottenhama postigao je Dominic Solanke u 92. minuti, iako su gosti dvije minute ranije ostali s deset igrača zbog crvenog kartona za Rodrigu Bentancura, koji je udario glavom Luka Shawa.
Navijači United-a došli su na Old Trafford u subotu nadajući se da će uživati na račun Manchester Cityja, ali su otišli razočarani. Prije početka utakmice protiv Tottenhama glasno su pjevali „You cheating bastards, you know what you are“. Kada je Bryan Mbeumo u sredini drugog poluvremena donio prednost domaćinima, navijači su se našalili na račun Spursa pjesmom „You’re going down with the City“.
Do završnog sudačkog zviždaka sudac Stuart Attwell navijači United-a već su zaboravili na skandal koji potresa njihove susjede. Odlazeći sa stadiona zanimalo ih je kako i zašto je Tottenham, koji je ostao s deset igrača, uspio izjednačiti i osvojiti bod.
Nakon utakmice Carrick je priznao da su mu rezultat i igra teško pali. Rekao je da je njegova momčad bila u teškoj situaciji u prvom poluvremenu, ali da se u drugom igra znatno poboljšala i da su se dovele u dobru poziciju pred kraj. „Ne uspjeti to privesti kraju, to moramo nekako riješiti“, poručio je.
Dvije kasne pogreške
Rezultat United-u donosi najlošiji početak sezone nakon šest utakmica otkako je 1986. godine. Carrick se ne želi obračunavati sa svojim igračima i u konferenciji za medije ponovno ih nije prozvao, ali očekuje više.
Solankeov pogodak bio je treći put ove sezone da je United primio gol u nadoknadi vremena. Dva od tih golova, protiv Everton a i Tottenhama, koštala su ih po četiri boda. „Riječ je o dva kasna gola koji su nam oduzela dvije pobjede“, rekao je Carrick. „To mijenja mnogo stvari, mijenja osjećaje i bodove te izgled tablice. Moramo bolje privesti utakmice kraju kada se dovedemo u dobru poziciju.“
Zabrinjava činjenica da United ne uspijeva zadržati prednost, što upućuje na krhku mentalnost i nedostatak sposobnosti da se nosi s pritiskom u najvažnijim trenucima.
Lisandro Martínez zasigurno ne želi ponovno vidjeti taj gol. Samo on zna što je radio kada je Sandro Tonali centrirao prema Solankeu. Možda je umjesto da pleše oko napadača Spursa trebao pokušati glavom odbiti loptu. I Senne Lammens mogao je bolje reagirati.
Solankeov gol znači da su Spurs, nakon što su igrali s igračem manje, i Manchester City postigli pogodak na Old Traffordu ove sezone. United nisu uspjeli pobijediti u posljednje tri utakmice protiv momčadi koje su igrale s deset igrača. U ožujku su izgubili 2:1 od Newcastle Uniteda nakon što je Jacob Ramsey dobio crveni karton, a u studenome pod vodstvom Rubena Amorima Everton je pobijedio 1:0 na Old Traffordu iako je Idrissa Gueye bio isključen jer je udario vlastitog suigrača.
„Bez obzira na to imamo li deset igrača ili ne, ako vodimo u utakmici, moramo je privesti kraju“, rekao je Carrick. „Bilo to zadržavanjem lopte, bolje kontroliranjem igre, boljim čuvanjem lopte u njihovoj polovici i oko njihova kaznenog prostora ili kvalitetnijom obranom u ključnim trenucima. Svakako moramo to poboljšati.“
Posljednji put kada je United imao manje od šest bodova nakon šest utakmica, Ron Atkinson je otpušten s mjesta trenera. Carrick još nije tu, ali pritisak raste.
Baleba debitirao, a sezona traži odgovore
Na Old Traffordu zviždalo se već nakon 20 minuta, jer je Tottenham, koji je dan započeo na dnu tablice, počeo vrlo dobro. Presuda protiv Cityja u Premier ligi tijekom reprezentativne stanke skrenula je pozornost s United-a, ali frustracija se brzo vratila kada su Carrickovi igrači u velikom dijelu prvog poluvremena bili nadigrani.
Tek kada je ušao Carlos Baleba, ljetno pojačanje iz Brightona vrijedno 70 milijuna funti, tik prije 60. minute, energija i intenzitet momčadi počeli su se mijenjati. Njegov debi bio je pozitivan, ali ga je zasjenila činjenica da United nije uspio privesti kraju utakmicu koju je trebao dobiti.
United u utorak putuje na Atlético Madrid u Ligi prvaka, a potom slijedi gostovanje u Leedsu sljedeći vikend. Nakon toga čeka ih još jedan težak europski izazov, protiv Comoa.
Nakon još jednog kasnog izjednačenja Carrick inzistira da je njegov najveći problem to što je United na krivoj strani sitnih razlika ove sezone. Ako žele krenuti u pravom smjeru, to se mora brzo promijeniti.